Elisabethenkirche

Beschreibung

Die Elisabethenkirche in Basel befindet sich im Zentrum der Stadt direkt neben dem Theater Basel. Sie gilt als die bedeutendste neugotische Kirche der Schweiz und stellt in Architektur und Ausstattung ein Zeugnis des Historismus dar.

Ein erster Kirchenbau wurde zwischen 1288 und 1301 errichtet, als eine Kapelle einer Klause zu St. Elisabeth erwähnt wurde. Nach deren Abriss wurde im Frühjahr 1515 mit dem Neubau einer grösseren Kirche begonnen, der rund ein Jahr später abgeschlossen war. Nach der Reformation 1529 wurde sie zu einer Filialkirche des Basler Münsters. 1643 wurde die Kirche renoviert und 1656 um einen südlichen Seitenschiffanbau erweitert. Eine zweite Renovation folgte 1827.

Der von Christoph Merian und Margarethe Merian-Burckhardt gestiftete Neubau wurde nach Plänen von Ferdinand Stadler von 1857 bis 1864 erbaut. Dieser setzte sich in einem Architekturwettbewerb in der zweiten Runde gegen Joseph Caspar Jeuch durch. Jeuch gelang es nach der ersten Runde, einen gewissen Einfluss auf den Bau zu nehmen. Der Stifter sollte seine Kirche nie fertig sehen, denn er starb 1858 kurz vor der Grundsteinlegung. Christoph Merian finanzierte den Bau der Kirche in der Absicht, ein «Mahnmal gegen den Ungeist der Zeit», also gegen die Entchristlichung von Staat und Gesellschaft, zu errichten. Es war der erste Kirchenneubau in Basel seit der Reformation.

Unter der Bauleitung von Christoph Riggenbach wurde für den Bau eine Münsterbauhütte nach dem Kölner Vorbild eingerichtet, in der Handwerker und Baukünstler ihre Arbeit in den Dienst eines grossen Gemeinschaftswerks stellen. Dies in Übereinstimmung mit den religiösen Idealen des Stifters Merian (→ Frommes Basel). Die Bauhütte diente vielen angehenden Schweizer Architekten als praxisnahe Ausbildungsstätte.

Weitere Kathedralen in der Nähe sind:

• Basler Münster in Basel (0,4 km entfernt)
• Arlesheimer Dom in Arlesheim (7,1 km entfernt)
• St. Ursenkathedrale in Solothurn (38,5 km entfernt)