Vorarlberger Gräber

Beschreibung

Die Vorarlberger Gräber, die im Südwesten von Kempten (Allgäu) nahe der Stadtgrenze im sogenannten Schwanderholz liegen, erinnern an gefallene und dort begrabene Vorarlberger, die 1809 im Kampf gegen bayerische Truppen ihr Leben verloren. Sie hatten sich wegen des Anschlusses des österreichischen Landesteils an den bayerischen Illerkreis im Rahmen der Vorarlberger Volkserhebung 1809 erhoben und die Hauptstadt Kempten (Allgäu) vergeblich angegriffen. Ihr Ziel war es, sich von der Beherrschung durch das Königreich Bayern zu befreien, zu dem sie nach dem Preßburger Frieden einige Jahre gehörten. Die Vorarlberger Gräber befinden sich deswegen in diesem im Süden gelegenen Waldstück, weil es dort die größten Verluste gab. In der Nähe befindet sich das Österreicher-Denkmal, welches im Zusammenhang mit dem Ersten Weltkrieg steht.

Durch den Pressburger Frieden verursacht, hatte das Kurfürstentum Bayern mit Tirol und Vorarlberg im Jahr 1805 einen enormen Gebietszuwachs. 1806 stieg Bayern als Bündnispartner Napoleons sogar zum Königreich auf. Die harte und teilweise ungerechte Behandlung der Bevölkerung missfiel dieser im früheren Gebiet der Habsburgermonarchie. Die Aversion gegen die neuen Herren steigerte sich so, dass sich im Mai 1809 Tirol im Aufstand erhob, dem sich nach einem neu einberufenen Landtag am 9. Mai 1809 auch die Vorarlberger Bevölkerung anschloss.

Im Mai 1809 näherten sich 2500 Mann, meistens Bregenzerwälder, der Illerkreis-Hauptstadt Kempten, um sie zu brandschatzen. Sie mussten ihren Plan aber aufgeben, weil französische, bayerische und württembergische Truppen Kempten besetzten.

Im Juni 1809 marschierten die Vorarlberger erneut um Kempten herum auf, es wurde eine Linie von der Eich, über die Dreifaltigkeit bis zum Mariaberg gebildet. Am 19. Juni 1809 kam es zu einem Kampf, bei dem die Vorarlberger geschlagen wurden. Sie zogen sich danach in das nahe gelegene Immenstadt im Allgäu zurück.