Naturmuseum Augsburg

Beschreibung

Das Naturmuseum Augsburg wird von der Stadt Augsburg betrieben und befindet sich in den „Augusta Arcaden“ (früher „Ludwigpassagen“ genannt) in der nördlichen Altstadt. Den Schwerpunkt der Ausstellungen aus den Gebieten Geologie, Mineralogie, Botanik, Zoologie und Paläontologie (Fossilien, Paläobotanik) bildet die Molasse, eine aus Verwitterungsschutt bestehende Bodenschicht, die den Untergrund eines Großteils des Alpenvorlands und von Süddeutschland ausmacht. Das Augsburger Naturkundemuseum ist deutschlandweit das einzige, das sich auf diesen Bereich spezialisiert hat.

Das Museum wechselte mehrmals den Betreiber, Standort und Namen. Seine Anfänge gehen auf den 1846 gegründeten Naturhistorischen Verein Augsburg zurück. Dieser eröffnete 1854 eine Präsentation seiner naturhistorischen Sammlung als Teil des ersten Augsburger Museums, welches ab 1856 den Namen Maximiliansmuseum trug. Die Sammlungen des prosperierenden Vereins, der sich 1887 in Naturwissenschaftlicher Verein für Schwaben und Neuburg (a.V.) umbenannte, nahmen stetig zu und waren gegliedert in eine zoologische, botanische, mineralogische, paläontologische und ethnographische Abteilung. Unter den Wissenschaftlern aus dieser Zeit ist besonders der Schmetterlingskundler Christian Friedrich Freyer und unter den Präparatoren des Museums Johann Friedrich Leu hervorzuheben.

1904 wurde beschlossen, dass sich die naturkundliche Sammlung nach über 50 Jahren vom Maximiliansmuseum trennen und in ein eigenes Gebäude, das Stettenhaus am Obstmarkt, umziehen solle. Dieser Komplex mehrerer historischer Gebäude war nach der Patrizierfamilie Stetten benannt. Nach notwendigen Umbauarbeiten fand unter der Leitung des Vereinsvorstands Lorenz Gerstlauer der Umzug in das neue Gebäude statt, wo das Museum am 18. November 1906 eröffnet wurde. Die nun eigenständige Institution gewann durch den Umzug und durch nachfolgende Ankäufe und Schenkungen nochmals und galt nun als das bedeutendste naturkundliche Museum Bayerns und eines der reichhaltigsten und bekanntesten in Europa. 1929 wurde erstmals ein hauptamtlicher Kustos zur Leitung des Museums eingesetzt, Ludwig Wegele.

1937 wurde der Augsburger Tiergarten gegründet. 1939 wurde entsprechend der nationalsozialistischen Kulturpolitik für besser kontrollierbare „Großvereine“ der Tiergartenverein mit dem Naturwissenschaftlichen Verein zum Naturkunde- und Tiergartenverein zusammengeschlossen. Die Kriegsjahre brachten unruhige Zeiten für den Verein und die vollständige Zerstörung seines Museums. Bei den Luftangriffen auf Augsburg im Jahr 1944 brannte das Museum vollständig aus. Der Verein wurde zu Kriegsende zwangsaufgelöst. 1946/1947 kam es zu einer Neugründung zweier Vereine, die beide das Werk des Naturwissenschaftlichen Vereins wieder aufnehmen wollten. Da zwei Vereine gleichen Namens nicht nebeneinander existieren dürfen, musste sich einer von diesen umbenennen. So entstand parallel zum Naturwissenschaftlichen Verein für Schwaben e.V. (welcher satzungsgemäß eng mit dem Tiergarten bzw. Zoo zusammenarbeitete) die Naturforschende Gesellschaft Augsburg e.V.

Weitere Museen in Augsburg und Umgebung sind:

• Diözesanmuseum St. Afra in Augsburg (0,3 km entfernt)
• Lutherstiege in Augsburg (0,3 km entfernt)
• Maximilianmuseum in Augsburg (0,3 km entfernt)