Westturm Wangerooge

Beschreibung

Der Westturm ist ein 56 Meter hoher Turm aus Klinker auf der niedersächsischen Nordseeinsel Wangerooge. Er wurde 1932 errichtet und wird heute vom Deutschen Jugendherbergswerk als Jugendherberge genutzt. Die Benennung des Turms, der im Laufe der Inselgeschichte zwei Vorgängerbauten hatte, beruht auf seiner Lage am Westende der Insel. Der Westturm steht heute unter Denkmalschutz.

Der erste, vermutlich im 14. Jahrhundert errichtete Westturm war der Kirchturm der Nikolai-Kirche im Inseldorf. Die Inselkirche war dem Heiligen Nikolaus als Schutzpatron der Seefahrer gewidmet. Sie befand sich etwa fünfhundert Meter westlich vom heutigen Westrand der Insel und diente Schiffen als Landmarke zur Orientierung. Als infolge der Ostdrift von Wangerooge das Meer näher rückte, mussten Dorf mit Kirche und Friedhof aufgegeben werden. Um 1590 stürzte der Nikolaiturm infolge der Wassereinwirkung ein. Seine 15 Meter hohe Ruine diente noch lange als Seezeichen.

Der zweite Westturm wurde zwischen 1597 und 1602 errichtet. Mit dem Bau des Turms wurde auch dem Wunsch von Bremer Kaufleuten nach einer Landmarke für ihre in die Weser einfahrenden Schiffe entsprochen. Dadurch wurden sie zollpflichtig, und die Zollgebühren waren lange die bedeutendsten Staatseinnahmen des Großherzogtums Oldenburg. Im Spitzdach des Turms befand sich ein Laternenraum mit 48 Fenstern, in dem das Leuchtfeuer zunächst mit Hilfe von Pflanzenöl betrieben wurde. Später brannte es auf einer nahe gelegenen Blüse als Steinkohlefeuer. Tagsüber gab weiterhin das dreispitzige Dach des Westturms den Schiffen Orientierung. Das 50 Meter hohe Mehrzweckgebäude hatte fünf Stockwerke und diente als Kirche, Zufluchtsort bei Sturmfluten, Gefängnis, Eiskeller und Lagerraum für Strandgut. Im ersten Obergeschoss befand sich der Kirchenraum, der 130 Personen Platz bot.

Infolge der Ostdrift der Insel rückte im Laufe der Zeit das Meer von Westen an den Turm heran. Mit der Neujahrsflut 1855 riss eine schwere Sturmflut die Insel in drei Teile. Die Flut richtete im alten Inseldorf um den damaligen Westturm starke Zerstörungen an, bei denen nur der 1602 fertiggestellte Turm stehen blieb.

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