Albbähnle

Beschreibung

Die Bahnstrecke Amstetten–Laichingen ist eine 18,96 Kilometer lange meterspurige Schmalspurbahn auf der Schwäbischen Alb. Sie beginnt im Anschlussbahnhof Amstetten mit Anschluss zur Filstalbahn und verläuft in südwestlicher Richtung nach Oppingen. Von dort aus führte sie ursprünglich über Nellingen und Merklingen nach Laichingen. Heute bieten die Ulmer Eisenbahnfreunde (UEF) auf dem 5,73 Kilometer langen Teilstück Amstetten–Oppingen einen Museumsbahnverkehr an, dieser wird unter der Bezeichnung Albbähnle vermarktet. Die restliche Strecke ist stillgelegt und abgebaut.

Die Strecke wurde am 20. Oktober 1901 von der Württembergischen Eisenbahn-Gesellschaft (WEG) eröffnet. Im Güterverkehr wurden Rollböcke eingesetzt, um normalspurige Güterwagen mit Hilfe einer Rollbockgrube auf zweiachsige Rollschemel zu schieben.

Die WEG stellte den Personenverkehr am 31. August 1985 und den Güterverkehr am 14. September 1985 ein. Lediglich das Teilstück nach Oppingen wurde nicht zurückgebaut. Der Rest der Strecke wurde komplett abgebaut und ihr Verlauf ist heute zum großen Teil nicht mehr zu erkennen. In Laichingen sind noch das Empfangsgebäude und das 1981 modernisierte Depot vorhanden. Letzteres diente auch als Werkstatt und wird heute als Omnibusgarage genutzt. Sein rechter Teil ist der ursprüngliche Dampflokschuppen von 1901. Das Stationsgebäude Nellingen wurde 2013 abgebrochen.

Mit drei bei Borsig in Berlin gebauten dreiachsigen Dampflokomotiven (1s–3s), fünf Personen-, einen gemischter Pack-/Post- und 18 Güterwagen wurde der Betrieb eröffnet. Ab Mitte der 1950er Jahre kamen Dieseltriebwagen zum Einsatz. Der erste Triebwagen war ein umgebauter Omnibus aus Hannover, bei dem die Lenkung blockiert und Eisenbahnräder eingebaut wurden. Er wurde als WEG T35 bezeichnet und 1968 nach einem Unfall sowie Achsbruch ausgemustert. Sein Nachfolger wurde ebenfalls als T35 bezeichnet und fuhr von 1968 bis 1976 auf der Strecke. 1956 kamen von der Kleinbahn Bremen–Tarmstedt zwei Triebwagen der Waggonfabrik Wismar. Der größere wurde zum Schlepptriebwagen umgebaut und als T34 bezeichnet. Der kleinere diente nur als Ersatzteilspender. 1973 kamen zwei Triebwagen von der kurz zuvor eingestellten Härtsfeldbahn nach Laichingen, WEG T30 und T31. Bei diesen beiden Triebwagen handelte es sich um vierachsige und viermotorige Exemplare der Waggonfabrik Fuchs aus Heidelberg. Die Triebwagen bedienten auch den Güterverkehr. Zudem gelangte ebenfalls von der Härtsfeldbahn kommend noch der T37 von MAN auf die Laichinger Strecke, dieser Einzelgänger basierte auf den zweiachsigen und normalspurigen MAN-Schienenbussen.

Weitere Museumsbahnen in der Umgebung sind:

• Lokalbahn Amstetten–Gerstetten in Amstetten (2,8 km entfernt)
• Tälesbahn in Geislingen an der Steige (6,8 km entfernt)
• Härtsfeldbahn in Ziertheim (41,4 km entfernt)