Friedensengel Mannheim

Beschreibung

Der Friedensengel in Mannheim ist ein Denk- und Mahnmal für die Opfer des Nationalsozialismus und des Zweiten Weltkriegs, das 1951/52 von dem Bildhauer Gerhard Marcks geschaffen wurde. Weitere Namen sind Mannheimer Engel und Todesengel; der Volksmund nennt die Skulptur Die schepp’ Liesel (Die schiefe Liesel).

Im August 1949 stellte die Vereinigung der Verfolgten des Naziregimes (VVN) den Antrag, am Georg-Lechleiter-Platz eine Gedenktafel anzubringen, die an den Widerstandskämpfer Lechleiter und die mit ihm Hingerichteten erinnert. Im Zuge der Debatte um den Antrag wurde der Kreis der auf der Gedenktafel erwähnten Opfer des Nationalsozialismus um alle erweitert, die aus politischen, religiösen oder rassischen Gründen verfolgt wurden, in Konzentrationslagern inhaftiert waren, aus Mannheim deportiert wurden und andernorts starben. Dies fand Zustimmung der VVN.

Im August 1950 wollte der sozialdemokratische Oberbürgermeister Hermann Heimerich die Opfer des Weltkrieges miteinbezogen wissen; auch stellte er die Eignung des Lechleiter-Platzes in der Schwetzingerstadt in Frage. Heimerich strebte einen einheitlichen Gedenktag für den Kampf gegen den Nationalsozialismus und die zivilen und militärischen Opfer des Krieges an, gedacht als Verpflichtung zur politischen Erneuerung und Friedfertigkeit. Ende 1950 schlug der Oberbürgermeister ein Denkmal am Schillerplatz in der Innenstadt vor.

Heimerichs Vorstellungen fanden Unterstützung bei CDU und SPD. Der CDU-Gemeinderat und NS-Verfolgte Florian Waldeck meinte, vor der Majestät des Todes sollten die Parteischranken einmal fallen. Eine Gegenposition vertrat die KPD-Gemeinderätin Anette Langendorf, deren Mann als Mitglied der Lechleiter-Gruppe hingerichtet worden war und die selbst im KZ inhaftiert war. Langendorf befürwortete ein Denkmal für die Opfer des Krieges, gab aber zu bedenken, dass unter den Opfern des Krieges „Leute dabei gewesen [waren], die mit großem Elan und großer Begeisterung für Hitler in den Krieg gezogen sind und genau das Gegenteil von dem wollten, wofür Widerstandskämpfer ihr Leben freiwillig geopfert haben.“ In der Mannheimer Bevölkerung, insbesondere bei den Soldatenverbänden, löste die Idee einer gemeinsamen Erinnerung erhebliche Widerstände aus.

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